あきゅらいず

東洋医学的暮らし方

Vol.139 香辛料は漢方薬

湯忠立先生

2016/11/ 2

世界にはたくさんの香辛料がありますね。インドのカレーに使うスパイス、イタリアのハーブさまざまです。

もちろん中国にもありますが、一般によく使われるものは、桂皮（別名シナモン）、白止（ビャクシ、別名バイズ）、大茴香（ダイウイキョウ、別名フェンネル）、小茴香（別名アニズシード）、乾姜（カンキョウ、干した生姜の粉）、白豆冠（ハクトウコウ）、薄荷（ハッカ）、丁香、木香、陳皮、胡椒、八角、山椒の１３種類です。このうち、胡椒・八角・山椒以外は、中国ではすべて漢方薬です。

こうした香辛料を使った料理をみると、例えば寒い地域ではとても辛い食べ物がありますね。
中医の考え方から言うと、陰陽のバランスを保つ、つまり辛さの刺激が「寒」を押し戻し、「熱」とのバランスをとるから身体にいいのです。
人の身体は「寒」に傾きすぎてもダメ、「熱」に傾きすぎてもダメです。
陰陽のバランスが保てるように、寒い地域では身体を温める食べ物が、暑い地域では身体を冷やす食べ物が自然淘汰されて残っています。

世界中の香辛料はその地域にあった漢方薬と考えていいでしょう。

長い歴史の積み重ね、試行錯誤、経験の積み重ねで生活環境に合った食べ物が出来上がったのです。

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