臓器としての肝臓は「体内の化学工場」と呼ばれるほど多くの役割を担っていますが、中国医学では更に多くの働きがあると考えています。胆のう・筋肉・目・爪などが同じ系列に属しています。

具体的な役割としては

１．気の運動をコントロールする。

２．消化を促進させる。

３．血液の流れを調整する。

４．血液を貯蔵して、血量を調整する。

５．精神・意識活動を調整する。

などが挙げられます。

中でも１の気の運動をコントロールする働きが最も重要で、私たちの体内の活動はすべて気の運動によっているのですが、それを調整しているのが肝ということなのです。また精神・意識活動とも密接に関係していて、肝気が鬱結すると抑鬱状態になりやすく、肝気が高揚するとイライラして怒りっぽくなります。

肝がダメージを受けると同系統の目に不調が出やすくなります。充血や目のかすみなどの症状があったら、肝の異常を疑ってみてください。