先ず免疫とは何かということですが、ひと言で言うと、自分ではないもの（外から侵入してきた細菌やウイルスなどの病原体や、体内で発生した異常細胞である癌細胞など）を見つけて、それらを異物とみなして攻撃し、体から取り除く働きのことです。その役割を担っているのが、さまざまな免疫細胞といわれるものです。ということは、これらの免疫細胞が活発に活動してくれれば、私たちは病気から身を守ることが出来るわけです。つまり免疫力とは、免疫細胞の活動力と言い換えることができます。

薬膳料理の説明にも「この料理は免疫力を高める作用があります」などと書かれているものが多くありますが、次回からその辺りをもう少し詳しく見ていきましょう。